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Spirit Track - Visite au CSME pour découvrir l'O&K 020 à crémaillère
Je n'ai pas rédiger d'article depuis un long moment car, hormis dans mon travail, ma vie autour des trains est assez calme en ce moment. Néanmoins, j'ai eu le plaisir d'aller découvrir une locomotive qui me fait rêver depuis mes début dans le train de jardin.
Il s'agit d'une petite locomotive à vapeur O&K de type 020 qui circulait dans une carrière proche de Chambéry, dans les Alpes. Conçue pour la voie de 60, elle avait néanmoins une particularité qui la rendait unique : elle était capable de circuler en adhérence ou avec une crémaillère de type Strub.
Sa version en 7 1/4 a été conçue par Ken Swan, qui était membre du Beamish Museum puis du Beamish Cog Railway, 1er réseau à crémaillère en 7 1/4 conçue pour cette machine. Plus de 20 ans après, ce réseau et cette machine sont toujours en service la bas avec une longue section à crémaillère. C'est grâce à eux que j'ai découvert cette merveille 
Il n'y a eu que quelques exemplaires de construit dans le monde, la majorité en Angleterre et il est très difficile d'en trouver à la vente. J'en avais louper une lors d'une vente aux enchères il y a quelques années alors quand j'ai vu une annonce sur Facebook d'un exemplaire en vente, je n'ai pas hésité une seule seconde à prendre contact avec le vendeur.
J'ai donc commencer à prendre des renseignements puis j'ai décidé d'aller la voir directement sur place, dans le club qui la possédait : le CSME, Chelmsford Society Of Miniature Engeneering. Il s'agit d'un petit club situé dans un parc public en plein centre de la ville de Chelmsford, au Nord-Est de Londres. les installations sont composées de 2 circuits différent. 1 circuit surélevé où l'on peut faire rouler 3 types de trains : 3,5" ; 5" et 7,5" et 1 circuit au sol en 5" et 7,25". Les 2 réseau sont équipés de signaux (par compteur d'essieux) et celui au sol possède un tunnel. Le dépôt est impressionnant avec ses ponts tournants et transbordeurs. Le terrain est relativement petit mais tout l'espace à été utilisé de manière optimale!!!
J'ai vraiment été super bien accueilli par tous les membres du club et spécialement par John qui s'est "occupé" de moi toute la journée ainsi que par le président du club qui a préparé la locomotive. A mon arrivée, j'ai découvert toutes les installations du club pendant que la machine était mise en chauffe. J'en ai profité pour faire des photos sous tous les angles et la découvrir en vrai. Et forcément elle est encore plus belle en vrai que sur les photos 
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Une fois la machine en pression, j'ai eu droit à une formation sur la conduite et le fonctionnement de la machine. J'avais un peu d’appréhension, n'étant pas spécialiste vapeur, surtout avec une machine à crémaillère mais au final son utilisation n'est pas plus complexe qu'une vapeur traditionnelle. La roue dentée est entraînée en permanence et son utilisation est au final transparente. Il faudra quand même que je me fasse la main aussi sur crémaillère avant de l'utilisé dans de fortes pentes lol.
J'ai donc commencé par faire quelques tours en passager pour découvrir la conduite et le circuit. En raison de travaux sur le circuit au sol (remplacement de traverses bois par des traverses PVC), nous avons roulé sur le circuit surélevé. J'ai ensuite fais quelques films de la loco conduite par John puis j'ai pris les commandes pour plusieurs heures de pur plaisir. La conduite est super souple. La pression ne bouge pas en laissant le souffleur au mini ou alors en tirant un peu dessus mais il faut souvent injecter et les bâches à eau ont une faible capacité... Il faudra surement prévoir une réserve d'eau dans le wagon d'accompagnement. En gros injection tous les 2 tours et remplissage tous les 4 tours. Ca devrait juste me permettre de faire un tour au mini-CFC mais pas sur de faire un tour complet au CVDP... Par contre la machine est très lourde et il va aussi falloir prévoir un moyen de chargement déchargement si je veux pouvoir la déplacer...
Au final une super journée qui va me coûter cher looool Je vous mets les photos et vidéos de la journée ainsi que divers liens en relation. Prochaine étape si tout va bien, la réception au CFC et ses 1er tours de roue en France !!!! A suivre...
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Beamish Cog Railway operating day - Beamish
The volunteers at the railway operate the trains on most Saturdays, from 1pm until 4pm. Find out when the trains are running by checking their Facebook page. The Railway has two rides on offer to ...
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